Keramiek is een van de oudste materialen die mensen gebruiken. Al duizenden jaren geleden maakten beschavingen potten, dakpannen en versieringen van gebakken klei. Vandaag de dag zie je dit materiaal overal terug: op de vloer van de badkamer, in de keuken en zelfs buiten op het terras. Het is een materiaal met een lang verleden, maar het past ook prima in een modern huis.
Hoe keramische tegels worden gemaakt
Keramische tegels ontstaan door klei en andere grondstoffen te mengen en te vormen. Daarna gaan ze de oven in, waar ze worden gebakken op zeer hoge temperaturen. Door die hitte worden de tegels hard en sterk. Veel tegels krijgen daarna een glazuurlaag. Die laag geeft de tegel zijn kleur of patroon en maakt het oppervlak glad en gesloten. Omdat de bovenkant niet poreus is, nemen de tegels nauwelijks vocht op. Dat maakt ze geschikt voor ruimtes waar het nat kan worden.
Keramische tegels vergeleken met natuursteen
Een veelgestelde vraag is wat het verschil is tussen keramische tegels en tegels van natuursteen. Natuursteen, zoals marmer of leisteen, wordt direct uit de aarde gehaald en op maat gesneden. Dat geeft elk stuk een uniek uiterlijk. Keramische tegels worden juist in een fabriek gemaakt, waardoor het formaat en de kleur per partij gelijk zijn. Wat onderhoud betreft is er ook een verschil: natuursteen is poreus en trekt gemakkelijk vlekken aan. Keramische tegels zijn dat niet en zijn daardoor makkelijker schoon te houden. Toch weten fabrikanten tegenwoordig keramische tegels zo te maken dat ze sprekend op marmer of hout lijken, zonder de nadelen van die materialen.
Toepassingen in en rond het huis
Gebakken kleitegels zijn niet alleen geschikt voor de badkamer of het toilet. Ze worden ook veel gebruikt in keukens, op terrassen en in woonkamers. Buitentegels van dit materiaal zijn bestand tegen vorst en regen. Dat komt doordat ze tijdens het productieproces zo dicht worden gebakken dat er nauwelijks water in kan trekken. Binnen kun je kiezen voor tegels die lijken op beton, hout of steen. Er zijn ook kleinere formaten, zoals mozaïektegels, die goed werken als wanddecoratie of als accent in een douche. De keuze is groot en voor elke stijl is wel een passende uitvoering te vinden.
Onderhoud en levensduur
Gebakken klei gaat lang mee als je er goed op let. Regulier schoonmaken met een vochtige doek of een neutrale reiniger is meestal genoeg. Agressieve schoonmaakmiddelen zijn niet nodig en kunnen de voegen aantasten. De voegen zelf zijn overigens de zwakste plek van een tegelvloer: ze zijn lichter van kleur en kunnen na verloop van tijd verkleuren of loslaten. Door de voegen af en toe te reinigen en eventueel opnieuw te voegen, blijft de vloer er lang goed uitzien. Tegels zelf krassen niet snel en houden hun kleur goed vast, ook in ruimtes met veel zonlicht.
Veelgestelde vragen
Zijn keramische tegels geschikt voor vloerverwarming?
Keramische tegels zijn goed te combineren met vloerverwarming. Ze geleiden warmte goed en warmen daardoor snel op. Wel is het belangrijk dat de tegels correct worden gelegd met de juiste lijm en voegbreedte, zodat ze niet loslaten door uitzetting.
Wat is het verschil tussen keramische tegels en porseleinen tegels?
Porseleinen tegels zijn een type keramische tegel, maar worden gebakken op nog hogere temperaturen en van fijnere klei gemaakt. Ze zijn daardoor harder, dichter van structuur en nemen vrijwel geen vocht op. Gewone keramische tegels zijn iets zachter en wat goedkoper, maar minder geschikt voor zware belasting of vorstgevoelige plekken buiten.
Kan ik keramische tegels zelf leggen?
Het leggen van keramische tegels is te doen voor mensen met enige doe-het-zelfervaring. Je hebt de juiste lijm, een waterpas, een tegelsnijder en voegmiddel nodig. Voor grote oppervlakken of ingewikkelde patronen is het verstandig een vakman in te schakelen, omdat fouten in de ondergrond of het verband lastig te herstellen zijn.
Hoe herken je slijtvaste tegels?
Slijtvaste tegels hebben een zogenaamde PEI-klasse, een aanduiding van 1 tot 5. Hoe hoger het getal, hoe meer de tegel bestand is tegen slijtage. Voor een drukke gang of keuken kies je bij voorkeur een tegel met PEI 3 of hoger. Op de verpakking of in de productinformatie staat altijd de bijbehorende klasse vermeld.
