Een infrarood sauna is een houten cabine waarin speciale stralers infraroodlicht gebruiken om je lichaam direct te verwarmen, zonder dat de lucht eromheen eerst heet moet worden. Dat is het belangrijkste verschil met een traditionele Finse sauna: niet de lucht warmt jou op, maar de straling zelf. Daardoor voelt de temperatuur aangenamer aan en is de instapdrempel lager voor mensen die hitte slecht verdragen.
De cabines zijn er in allerlei formaten, van een compacte eenpersoonsuitvoering tot grote hoeksaunas voor meerdere personen. Thuis een infrarood sauna neerzetten is daardoor voor meer mensen haalbaar dan een traditionele sauna, zowel qua ruimte als qua kosten.
Hoe werkt een infrarood sauna precies?
Infraroodstralers zenden elektromagnetische straling uit die direct op je huid en weefsels inwerkt. Je voelt de warmte raak zonder dat de ruimte zelf snikheet hoeft te zijn. Traditionele saunas werken op luchttemperaturen van 80 tot 100 graden Celsius. Een infrarood sauna werkt doorgaans op 40 tot 60 graden Celsius, soms iets hoger. Toch ga je flink zweten, omdat de straling dieper in je lichaam doordringt dan hete lucht dat doet.
Er zijn drie soorten infraroodstralers die je in deze cabines tegenkomt. Ver-infrarood (FIR) is het meest gangbaar en dringt het diepst door. Midden-infrarood (MIR) en nabij-infrarood (NIR) worden soms gecombineerd in zogenaamde full-spectrum saunas, waarbij je tegelijk van alle drie de golflengtes profiteert. Het praktische verschil voor dagelijks gebruik is beperkt; full-spectrum is doorgaans wat duurder.
Wat is een infrarood sauna voor soort ruimte?
De cabine is meestal opgebouwd uit houten panelen, vaak van hemlock, ceder of abachi. Hemlock is een populaire keuze vanwege de neutrale geur en de stabiele kwaliteit. De stralers zitten aan de wanden, soms ook in de vloer of het plafond, en zorgen voor een gelijkmatige warmteverspreiding. De meeste modellen hebben een geïntegreerd bedieningspaneel, soms met een timer en een muziekspeler via Bluetooth.
Qua afmeting is een eenpersoonsmodel al geschikt voor een hoek van circa 1 bij 1 meter. Een tweepersoons cabine heeft doorgaans zo’n 1,2 bij 1,4 meter nodig. Dat maakt plaatsing in een slaapkamer, badkamer of hobbyruimte realistisch, mits er een gewoon stopcontact beschikbaar is. De meeste infrarood saunas werken op standaard 230 volt en hebben geen aparte stroomaansluiting nodig, wat een voordeel is ten opzichte van traditionele sauna-installaties.
Wat zijn de voor- en nadelen?
Eerlijk kijken naar wat een infrarood sauna wel en niet biedt, helpt je om een goede keuze te maken.
- Voordelen: lagere temperatuur (prettiger voor mensen die hitte moeilijk verdragen), snelle opwarmtijd (vaak 10 tot 20 minuten), lager energieverbruik dan een traditionele sauna, geen aparte wateraansluiting nodig, compact formaat.
- Nadelen: mist de dampige sfeer van een echte Finse sauna, het sociale aspect is kleiner (de meeste cabines zijn voor één of twee personen), de ervaring is anders dan veel mensen van een sauna gewend zijn.
Er worden ook gezondheidsclaims gemaakt rond infraroodsaunas, zoals spierontspanning, verbetering van de doorbloeding en stressvermindering. Veel mensen ervaren dat ook. Wetenschappelijk bewijs voor sterke medische claims is beperkt, dus wees kritisch op overdreven beloften. Als je specifieke gezondheidsklachten hebt, vraag dan altijd je huisarts om advies voordat je begint.
Wat kost een infrarood sauna?
De prijs hangt sterk af van het formaat, het merk en de gebruikte materialen. Een instapmodel begint naar schatting rond de 1.000 tot 1.200 euro in 2026. Een tweepersoons cabine kost al snel 2.500 tot 3.500 euro. Grotere modellen, zoals hoeksaunas voor vier of vijf personen, liggen beduidend hoger. Naast de aanschafprijs betaal je elektriciteitskosten per sessie, maar die vallen mee vergeleken met een traditionele sauna vanwege het lagere vermogen.
Let bij de aanschaf op de kwaliteit van de stralers (levensduur en type), het gebruikte hout (vrij van chemische behandeling), de garantievoorwaarden en de service die de leverancier biedt bij eventuele problemen. Een goedkoop model dat snel kapotgaat, is op de lange termijn duurder dan een degelijker alternatief.
Een infrarood sauna past het best bij iemand die regelmatig wil ontspannen, hitte in een traditionele sauna moeilijk verdraagt of weinig ruimte en aansluitingsmogelijkheden heeft. Zoek je de klassieke saunasfeer met stoom en hoge temperaturen, dan is een Finse sauna waarschijnlijk een betere keuze. Maar voor dagelijks, laagdrempelig gebruik thuis is de infrarood variant voor veel mensen een goede en praktische optie.
