Mengkranen zijn niet meer weg te denken uit de moderne badkamer en keuken. Toch weten veel mensen niet precies wat er onderscheid maakt tussen de verschillende soorten. Is een eengreepskraan hetzelfde als een thermostaatkraan? En welke keuze past het beste bij jouw situatie? Het antwoord hangt af van een paar praktische dingen die het verschil maken in dagelijks gebruik.
Hoe een mengkraan werkt
Een mengkraan mengt koud en warm water met elkaar voordat het uit de uitloop stroomt. Dat klinkt simpel, en dat is het ook. Bij de meest voorkomende variant, de eengreepskraan, regel je met één hendel zowel de temperatuur als de waterdruk. Beweeg je de hendel naar links, dan wordt het water warmer. Naar rechts is kouder. Omhoog betekent meer water, omlaag minder. Deze manier van werken maakt de eengreepskraan snel en makkelijk in gebruik. Een oudere variant is de tweegrепskraan, waarbij je twee aparte knoppen hebt: één voor warm en één voor koud water. Je moet dan zelf de juiste verhouding vinden. Dat vraagt iets meer aandacht, maar deze kraanvorm is nog steeds populair vanwege het klassieke uiterlijk.
Het verschil met een thermostaatkraan
Veel mensen vergelijken de klassieke mengkraan met de thermostaatkraan, en dat is een zinvolle vergelijking. Een thermostaatkraan heeft een ingebouwde thermostaat die de watertemperatuur automatisch op een vaste waarde houdt. Je stelt de gewenste temperatuur één keer in, en elke keer dat je de kraan opendraait, stroomt het water meteen op die temperatuur. Dat is fijn als je niet wilt wachten tot het water de goede temperatuur heeft. Een bijkomend voordeel is veiligheid: de meeste thermostaatkranen hebben een begrenzer die voorkomt dat het water te heet wordt. Dat is prettig als er kinderen in huis zijn. Een gewone mengkraan heeft die beveiliging niet standaard, dus je moet zelf opletten hoe warm het water wordt. De thermostaatkraan is wel duurder in aanschaf dan een standaard wastafelkraan of douchekraan zonder thermostaat.
Waar je een mengkraan kunt plaatsen
Een wastafelmengkraan, een douchekraan en een badkraan zijn de meest bekende toepassingen, maar ook in de keuken wordt dit type kraan veel gebruikt. Voor de douche kies je vaak voor een inbouwkraan of een opbouwkraan. Bij een inbouwvariant zit het mechanisme achter de wand, wat een strakker uiterlijk geeft. Een opbouwvariant is zichtbaar op de wand gemonteerd en makkelijker te plaatsen, ook achteraf. Voor het bad zijn er combinatiekranen die zowel het bad als de douche kunnen bedienen via een omstelknop. In de keuken is een keukenmengkraan met een hoge draaibare uitloop populair, zeker bij een spoelbak met veel ruimte eronder. De keuze voor een specifiek model hangt dus sterk af van de plek en het gebruik.
Waar je op let bij de aanschaf
Bij het kiezen van een nieuwe kraan spelen meerdere dingen een rol. Ten eerste de aansluiting: de meeste kranen in Nederland werken met een standaard aansluiting van 3/8 inch of 1/2 inch. Controleer dit altijd voordat je iets koopt. Daarnaast is de waterdruk in je woning belangrijk. Sommige kranen werken beter bij hoge druk, andere zijn geschikt voor lage druk. Kijk ook naar het gebruikte materiaal. Messing is een veelgebruikt materiaal voor het binnenwerk van kranen omdat het stevig is en lang meegaat. De buitenkant is bij veel modellen verchroomd, maar mat zwart en geborsteld staal zijn ook populaire afwerkingen. Tot slot is onderhoud een punt om bij stil te staan. Keramische cartridges slijten minder snel dan rubberen afdichtingen en zijn daardoor makkelijker in onderhoud. Een kraan met een keramische cartridge gaat gemiddeld langer mee zonder te gaan druppelen.
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen een eengreepskraan en een thermostaatkraan?
Een eengreepskraan regelt de temperatuur en watertoevoer met één hendel. Je stelt dit elke keer opnieuw in. Een thermostaatkraan onthoudt de ingestelde temperatuur en houdt die automatisch constant, ook als de waterdruk verandert.
Kan ik een nieuwe mengkraan zelf plaatsen?
Een mengkraan zelf plaatsen is voor een handige doe-het-zelver goed te doen, zeker bij een wastafelkraan of keukenkraan. Je hebt hiervoor geen loodgieter nodig zolang je de watertoevoer afsluit en de bestaande aansluitingen passen. Bij inbouwkranen voor de douche is professionele hulp verstandiger.
Hoe lang gaat een mengkraan mee?
Een goede kraan gaat bij normaal gebruik tien tot vijftien jaar mee. Kranen met een keramische cartridge gaan vaak langer mee dan modellen met rubberen afdichtingen, omdat keramiek minder snel slijt en niet snel gaat lekken.
Waarom druipt mijn kraan terwijl hij dicht is?
Een druppelende kraan wijst bijna altijd op een versleten afdichting of cartridge. Dit probleem is in veel gevallen op te lossen door alleen de cartridge te vervangen, zonder de hele kraan te hoeven wisselen.
