Hooikoorts op latere leeftijd komt vaker voor dan veel mensen denken. Ben je altijd vrij geweest van niezen, jeukende ogen en een verstopte neus in het voorjaar, maar krijg je er opeens last van? Je bent zeker niet de enige. Hooikoorts kan namelijk niet alleen bij kinderen en jongeren beginnen, maar ook als je al volwassen bent. In deze blog lees je wat de oorzaken zijn, hoe je het herkent en wat je zelf kunt doen om klachten te verminderen.
Het ontstaan van hooikoorts na je dertigste
Veel mensen denken dat hooikoorts vooral een probleem is van kinderen of tieners. Toch krijgen steeds meer volwassenen op latere leeftijd voor het eerst klachten. Het kan zelfs voorkomen rond je veertigste, vijftigste of nog later. Dit heeft met verschillende dingen te maken. Je lichaam verandert je hele leven. De manier waarop je afweer werkt, verschilt per persoon en kan in de loop der jaren reageren op pollen waar je eerst geen last van had. Je kunt ineens gevoelig worden voor stuifmeel van grassen, bomen of kruiden. Ook speelt leefstijl een rol. Verhuizen naar een nieuwe omgeving, werken in een andere sector of vaak buiten zijn kan ervoor zorgen dat je meer in contact komt met bepaalde pollen. Daarnaast kan luchtvervuiling de kans op een allergie verhogen.
Herkenbare klachten bij volwassenen
De symptomen van hooikoorts bij volwassenen zijn vrijwel hetzelfde als bij kinderen. Je krijgt last van een verstopte of juist lopende neus, veel niezen, jeukende ogen of een drukkend gevoel in het hoofd. Soms raken de oogleden gezwollen of tranen je ogen de hele dag. Sommige mensen krijgen ook een benauwd gevoel of moeten vaak hoesten. De klachten lijken sterk op een verkoudheid, maar duren langer en komen elk jaar rond dezelfde periode terug. Ook kunnen gewone neussprays of simpele neusdruppels weinig helpen omdat het geen gewone verkoudheid is. Het verschil zit in het feit dat het veroorzaakt wordt door pollen in de lucht en niet door een virus. Vaak verergert het als je buiten bent of als ramen openstaan.
Verschillen tussen jonge en oudere hooikoortspatiënten
Er zijn wel enkele bijzondere dingen aan hooikoorts als je het pas later krijgt. Volwassenen herkennen de eerste signalen vaak niet meteen als allergie. Zij denken eerder aan een stevige verkoudheid, aanhoudende griepverschijnselen of dat ze ‘ouder’ worden. Ook worden klachten soms toegeschreven aan stress of vermoeidheid. Mensen die het pas na hun dertigste krijgen, merken soms dat de klachten iets minder uitgesproken zijn dan bij kinderen. Soms zijn ze juist heftiger, mede doordat het lichaam meer moeite heeft om te herstellen. Bepaalde medicijnen tegen andere klachten kunnen de symptomen versterken. Sommige mensen ontwikkelen door hooikoorts benauwdheid; soms wordt dan ook astma vastgesteld. Het is dus goed om bij aanhoudende klachten even naar de huisarts te gaan voor onderzoek.
Wat kun je zelf doen tegen de klachten?
Als je last krijgt van symptomen, kun je verschillende dingen proberen om je klachten te verminderen. Zorg er tijdens het pollenseizoen voor dat je zo min mogelijk pollen je huis in laat, houd ramen en deuren zo veel mogelijk dicht en droog wasgoed binnen. Vermijd het buiten zijn op dagen met veel pollen in de lucht, vooral rond ziekenhuizen, parken en open velden. Was je handen en gezicht goed als je buiten bent geweest. Trek schone kleren aan na een boswandeling. Er zijn medicijnen die goed helpen, zoals antihistaminetabletten, neussprays of oogdruppels die speciaal tegen allergieën zijn gemaakt. Deze kun je gewoon bij de drogist of apotheek halen. Als gewone middelen niet werken of als je veel last blijft houden, bespreek dan met de huisarts of andere behandeling nodig is. Soms is doorverwijzing naar een allergoloog nodig. Ook kan een arts special immunotherapie aanraden, waarbij het lichaam langzaam leert minder te reageren op pollen.
- Zorg er tijdens het pollenseizoen voor dat je zo min mogelijk pollen je huis in laat, houd ramen en deuren zo veel mogelijk dicht en droog wasgoed binnen.
- Vermijd het buiten zijn op dagen met veel pollen in de lucht, vooral rond ziekenhuizen, parken en open velden.
- Was je handen en gezicht goed als je buiten bent geweest.
- Trek schone kleren aan na een boswandeling.
- Er zijn medicijnen die goed helpen, zoals antihistaminetabletten, neussprays of oogdruppels die speciaal tegen allergieën zijn gemaakt. Deze kun je gewoon bij de drogist of apotheek halen.
- Als gewone middelen niet werken of als je veel last blijft houden, bespreek dan met de huisarts of andere behandeling nodig is.
- Soms is doorverwijzing naar een allergoloog nodig. Ook kan een arts speciale immunotherapie aanraden, waarbij het lichaam langzaam leert minder te reageren op pollen.
Veelgestelde vragen over hooikoorts op latere leeftijd
Krijgen steeds meer volwassenen op hogere leeftijd hooikoorts?
Ja, het aantal mensen dat allergisch wordt voor pollen als volwassene neemt toe. Dit komt mogelijk doordat de lucht slechter wordt en mensen ouder worden zonder eerder klachten te hebben gehad.
Kan hooikoorts ineens ontstaan zonder dat je het vroeger had?
Ja, het kan voor het eerst op elke leeftijd naar voren komen. Je kunt dertig, veertig, vijftig jaar of ouder zijn voordat je deze klachten voor het eerst krijgt.
Hoe weet je zeker dat het geen verkoudheid is?
Hooikoortsverschijnselen lijken op een verkoudheid, maar ze duren langer en ontstaan vaak in bepaalde maanden. Meestal helpen gewone neussprays niet en komen klachten elk jaar terug in dezelfde periode.
Wordt hooikoorts altijd erger op oudere leeftijd?
Bij sommige mensen nemen de klachten met de jaren toe, bij anderen blijft het stabiel of worden de klachten minder. Het wisselt per persoon.
Zijn er risico’s verbonden aan het beginnen met allergiemedicatie als je oud bent?
Meestal zijn antihistaminica veilig, maar soms kunnen ze slaperig maken of invloed hebben op andere medicijnen. Overleg bij twijfel altijd eerst met de huisarts.
